— Нет, моя дорогая. Готова ли ты смириться со всеми недостатки. Вот в чем вопрос!

Питер замолчал, а я в уме принялась перечислять все грешки Таккера, шевеля губами и загибая пальцы на руке. Пока что на руке, но боюсь, вскоре в ход пойдут и ноги.

— Поспешные решения принимают либо глупцы, либо чертовски умные люди. Первые обрекают себя на страдания, а вторых на земле живет прискорбно малое количество. — хитро улыбнулся Питер, — Предлагаю развеяться где-нибудь в городе, а о недостатках подумать позже.

— Согласна, — кивнула я, совершенно позабыв о своем халатном одеянии.

Пит расслабленно посвистывал веселенький мотивчик, а я бросала недовольные взгляды в его сторону.

— Нет, Питер! — не смогла удержаться я от упрека, — Вот тебе легко раздавать советики, когда у самого в личной жизни штиль и покой!

— А мы с Джулией сегодня расстались, — задорно бросил он и подмигнул мне, а я уронила челюсть, хорошо, что успела припарковать машину напротив кафе.

— Как это так? — не сразу поняла я и во все глаза уставилась на парня, чтобы понять, пошутил он или нет, — Она мне ничего не сказала.

Все ее мысли в голове были заняты Стэном, но об этом я все же умолчала.

— Все очень просто. Джулия хорошая девушка, я ее люблю и желаю добра. При этом понимаю, что сам я ее счастливой сделать не в состоянии. В наших отношениях не хватало огонька, который так необходим твоей сестре. Думаю, что ее стоило отпустить к тому, кто сделает ее по-настоящему счастливой, — с этими словами Питер кивнул в сторону стоянки напротив бара, на которой моя сестренка неистово целовалась со Стэном О'Доннелом. Вот к чему привели их постоянные баталии.

— О, Пит, прости, — виновато прошептала я из-за того, что припарковала машину в столь неудачном месте.

— Ничего страшного. Мое сердце и ум пребывают в гармонии друг с другом, чего и тебе советую. — улыбнулся парень, — Мы расстались с Джулией на хорошей ноте. Завтра я уезжаю в Нью-Йорк, издательство одобрило мою книгу.

— Поздравляю. Кстати, а Джулия в курсе, чем заканчивается твоя книга? — удивленно приподняла я бровь.

— Нет, конечно, я же сказал, что мы расстались на дружеской ноте. — немного нервно повторил Пит, — Если бы она узнала, что серийным маньяком была милая вдовушка, образ которой я списал с твоей сестры, то мы бы сейчас здесь с тобой не разговаривали. Твоя сестренка пристрелила бы меня из двустволки, которую прячет на заднем сидении своего внедорожника.

Я лишь громко хмыкнула ему в ответ. Заметил все-таки не ружьишко.

Питер прикупил в супермаркете пару бутылочек пива и сухих закусок к ним, и мы отправились на обзорную площадку за городом.

На этот раз мне удалось сполна насладиться и звездами, и интересной беседой в компании мистера Поттера. Наверное, было что-то магическое в его фамилии, у меня получилось отогнать прочь тяжкие мысли, и на душе стало чуточку светлее.

А когда мы вернулись домой, ни Хита, ни Дэна в лагере не было. Все бы хорошо, если бы не было так тоскливо.

Исполнительные ребята, когда не надо!

ЭПИЛОГ

Два месяца спустя

— Хороший мальчик! Он быстро влился в коллектив! И показатели у него хорошие, — нахваливала Элизабет нового игрока, которого я нашла в студенческой лиге и наскоро «сосватала» Буйволам.

Я сидела напротив подруги в директорском кабинете, дожидаясь появления владельца Буйволов, и делала вид, что внимательно слушала восторженные речи подруги.

Мои же мысли, в принципе, были не так недалеки отсюда. Они витали над футбольным полем, которое отлично просматривалось из окон кабинета. Вот только я не могла заставить себя встать со стула и подойти к этим самым окнам, до дрожи в коленях страшась столкнуться с его взглядом.

И тем не менее, я знала, что пришло время сразиться с собственными ветряными мельницами. И тем более, я узнала, что на самом деле все оказалось совсем не так, как подумалось мне во время нашей последней ссоры.

— Нет, я повторюсь, ну очень хороший мальчик! Блейку он очень понравился! — щебетала Бет, с нежностью поглаживая только что подписанный контракт.

Внутренний голос ехидно заметил, что Блейку понравился бы любой мальчик, который худо-бедно мог держать мяч в руках и умел быстро бегать. Ведь другого хорошего мальчика в этом сезоне у него не имелось. Дэн разорвал контракт с Буйволами перед самым началом командных сборов.

— Ты не представляешь, какая суматоха здесь царила! — устало воскликнула подруга и доверительно наклонилась ко мне, — Думала, стадион разнесут по кирпичикам. Журналисты караулили под каждый кустом и сливали в газеты каждый чих. Но не в этом суть! Бредли Фишер грозился, что лишит нас средств, если мы не подпишем контракт со Стоуном. Представляешь?

Я наигранно округлила глаза и покачала головой, а Бет, довольная моей реакции, продолжила.

— А Дэна лишит наследства! — заговорщически прошептала она и с превосходством вскинула бровь, — Ты знала, что мистер Фишер отец Дэна Стоуна?

Я лишь виновато улыбнулась и сморщила носик.

— Ну, Мери! — взвизгнула Элизабет, догадавшись, что ей не удалось удивить меня, — Почему ты мне ничего не рассказала?!

— Потому что это не мои секреты, — криво улыбнулась я, — Кстати, думаю, что Блейк тоже был в курсе.

Я приподнялась из-за стола и заставила свои ноги двинуться в сторону окна, а подруга в подробностях продолжила описывать разгоревшийся скандал. В газетах, действительно, много о нем писали, но не в таких красках и подробностях, как описывала Элизабет.

Я старательно продолжала делать вид, что с интересом слушала подругу, но в реальности думала о совершенно другом человеке. Ни о Бредли Фишере, и ни о Дэне Стоуне… О человеке, которого я не видела два месяца, но имела непреодолимое желание увидеть вновь.

Впрочем, виновата во всем исключительно я, моя глупость, моя гордость и моя вспыльчивость. Жгучая смесь, и все в одном человеке! И как только дожила до своих лет?

Первое время я с упорством китайского ежика игнорировала и сбрасывала звонки Хита. Да-да, вот так глупо и чисто по-женски демонстрировала свою обиду! Других, вразумительных оправданий у меня не было. А когда морально подготовила себя к разговору с Таккером, то звонки прекратились. Совсем.

Безусловно, существовал вариант, в котором я самолично перезванивала мужчине, но каждый раз, стоило мне найти его имя в адресной книге, как рука не поднималась сделать вызов. И мешала мне отнюдь не гордость, которой, словно праздничной ленточкой, я повязала свое сердце, когда дарила его Таккеру. Дело крылось совсем в другом: в банальном человеческом страхе и неуверенности в себе.

Ну, и, конечно, не обошлось без гениального и неоспоримого спонсора решения всех проблем — завтрашнего дня, на который я то и дело откладывала звонок мужчине. Однозначно, живется легче, когда знаешь, что сегодня тебе звонить не нужно, потому что ты «обязательно» сделаешь это завтра. Ага! Вот только светлого завтра в моем случае так и не случилось.

Как я говорила, мне удалось быстро привести к единому знаменателю свои чувства и разум. И решение это постоянно было на виду. Мне всегда был нужен только один квотербек. Квотербек моей мечты. Хит Таккер.

У него взрывной характер? Глупо кривить душой, у меня не лучше! Завожусь с полтычка, похлеще чем он.

Он соизволил колебаться в своем решении? Да, плевать! Каждый из нас подвержен сомнению. Главное, не мысли, а реальные поступки.

Таккер не удержался от соблазна и заключил контракт на новый сезон? А вот тут оказалась не права я. Из-за пункта номер один, то есть из-за своей вспыльчивости, я узнала только из газет, что мистер Таккер заключил с Буйволами контракт на тренерскую работу и в новом сезоне не выйдет на поле.

Конечно, за Хитом оставался еще один недостаток, он любит все решать за других. Из-за этого недостатка я кричала и психовала больше всего, но прошло каких-то два месяца, и мне стало просто необходимо, чтобы он все решил за меня! Первый подошел и предложил начать все сначала!